El 6 d'agost de 1458 moria a Roma Alfons de Borja, conegut durant el seu pontificat com a Calixt III. La seua figura ocupa un lloc destacat en la història valenciana i europea, ja que va ser el primer papa originari del Regne de València i el primer membre de la família Borja que va arribar al tron de Sant Pere.
Nascut a la Torreta de Canals l'any 1378, va créixer en una època marcada per profunds canvis polítics i religiosos. Des de ben jove va destacar pels seus estudis de dret civil i dret canònic a l'Estudi General de Lleida, on també va desenvolupar una destacada activitat acadèmica. La seua sòlida formació jurídica va ser la base d'una trajectòria que el duria a ocupar algunes de les responsabilitats més importants del seu temps.
Al servei d'Alfons el Magnànim, va participar en nombroses missions diplomàtiques i va demostrar una gran habilitat per a la negociació. El seu prestigi va créixer progressivament fins a convertir-lo en una figura de referència dins de l'Església. Aquesta carrera ascendent el va portar a ser nomenat bisbe de València i, posteriorment, cardenal.
L'any 1455 va ser elegit papa, adoptant el nom de Calixt III. Tot i que el seu pontificat va ser relativament curt, va estar marcat per una intensa activitat política i religiosa. La principal preocupació del nou pontífex va ser la situació d'Europa després de la caiguda de Constantinoble en mans dels otomans. Calixt III va impulsar nombroses iniciatives per fomentar la unitat dels regnes cristians davant aquella amenaça.
Una de les decisions més recordades del seu govern va ser promoure la pregària col·lectiva entre els fidels. La tradició de tocar les campanes al migdia, que encara es conserva en moltes esglésies, està estretament vinculada a les disposicions adoptades durant el seu pontificat.
La figura de Calixt III també és inseparable de la història de la família Borja. Durant el seu govern va afavorir diversos parents, entre els quals destacava el seu nebot Roderic de Borja. Aquest acabaria convertint-se anys després en el papa Alexandre VI, un dels pontífexs més coneguts i controvertits del Renaixement.
Més enllà de la seua dimensió religiosa, Alfons de Borja representa un dels exemples més destacats de projecció internacional sorgits del poble valencià durant l'edat mitjana. La seua carrera demostra la importància política, cultural i acadèmica que van assolir els territoris de la Corona d'Aragó en aquell període històric.
La seua mort a Roma va posar fi a una trajectòria extraordinària iniciada en una xicoteta població valenciana. Hui, més de cinc segles després, el seu nom continua ocupant un lloc rellevant en la història europea, en la història de l'Església i, especialment, en la memòria col·lectiva dels valencians. Calixt III continua sent un dels personatges més universals nascuts a les terres valencianes, una figura que va aconseguir portar el nom del seu país fins al centre del poder religiós del seu temps.